只聽莉紅神神秘秘的笑道：「這事我不敢說得太多，老爺和夫人會怪我多嘴。但那林家一定很中意我們家少爺，又夠派頭，送來的玉雕又綠又亮的，連我都看得出來是值錢貨。．．．是媒婆嗎？不曉得。．．換八字？嗯，也倒沒瞧見，大概還沒到那程度，也說不定我端茶的時候。唉呀，管它呢。只要給算命師的紅包大一點，怎樣的八字會湊不來。」
愛蘭正在撥炭調火候的手停了一停。子凡繞過她身後朝門口走去，順勢輕輕按了下她的肩頭。小君怕露出馬腳，不敢多瞧他們。
莉紅話說到一半，見少爺過來立刻閉嘴，含著笑意打量他。子凡問道：「我爹娘送客人出去嗎？」
「老爺夫人回房了，客人是奉叔去送。」莉紅發現他很嚴肅不太高興似的，心裡想著昨天早上才聽說的流言，眼睛瞄向廚房裡的愛蘭。
子凡逮到莉紅臉上好事狐疑的表情，心裡有氣，更覺得非立刻面見父母不可。快步來到正房，父親不在，母親正在對鏡梳妝。
昭若老早梳過妝見過客，這會是因為換了衣服，連帶想換髮簪。見子凡來了，開心的把手上的髮簪交給兒子道：「幫媽插上。」
子凡心情正煩，試了兩次都插不平。昭若笑道：「凡兒，快娶媳婦的人了，得多學學。」
這句話讓他更悶，暗自揣測剛才正廳裡面，究竟交換了些什麼。昭若一面對著鏡子插髮簪，一面瞧兒子。見他鎖著眉頭一臉不高興，猜想他是聽到風聲了，前來興師問罪。他們這一代青年都講婚姻自主，看不起父母之命這種老法，此事頂好慢慢開導，急躁不得。便道：「宗文這幾年可長大了，聽他和你爹說話，好個大人樣。你啊，還像個孩子似的。不過這也不能怪你，是我和你爹怠惰，沒在你留洋之前就給你討房媳婦，讓你定定性。」
子凡心想，那時我才十七歲呢，幸好你們沒這麼做。嘴裡沒敢說什麼。
「我看你和宗婉相處的不錯，她才貌雙全，家世人品都是一流，省身表舅對你更是讚不絕口。今天他託人帶了禮來，說是中秋賀節，但其實講穿了，是希望你作他的乘龍快婿。你的意下如何？」
明知母親徵詢自己的意見不過只是表面功夫，但面對她軟言相詢，子凡一肚子怨氣倒也沒有著力之處。囁嚅道：「媽，宗婉確實是個很好的姑娘，只是我．．」
昭若把最後幾根零亂的髮梢歸位夾好。聽見兒子支支吾吾的，微笑問道：「只是什麼？別說你不想娶媳婦，你爹像你一樣年紀的時候，我都已經生了你哥哥了。」
「嗯，媽，我 ．．」他想不出有什麼迂迴的說法，只有直說：「我不想娶宗婉。因為我的心裡．．我的心裡已經有了別人了。」
昭若對著鏡子正要開始修眉毛，聽見這話，不看自己卻看兒子。那天愛蘭在廳裡打翻湯碗的時候，她心裡已經稍微有了底，昨天又從莉紅那裡，聽說有人瞧見少爺半夜三更，帶著愛蘭一起溜到後山去。本來還想兩個孩子都是聰明人，不會這麼糊塗，這些話一定是謠傳，但現在兒子這麼一說，登時覺得謠言不是空穴來風。
子凡被她瞧得手心冒汗，進門以前的氣勢消磨泰半。母親從不疾言厲色，但是她聰明機靈善體人意，比父親難應付多了。昭若沉吟了一會，淡淡的道：「媽問過你在英國有沒有知心的朋友，你搖頭搖得波浪鼓似的。你下船才幾個星期，整天不是家人便是馬兒。會是哪家的姑娘？」
子凡曉得母親已經猜到了答案，坦白道：「是愛蘭。」
昭若道：「你和愛蘭從小投緣，爹娘怎會不知道呢？傻孩子，小時候的玩伴兒歸玩伴兒，成親可是大事。愛蘭也大了，媽問過她幾次，她傻乎乎的說不想嫁人，過幾天給她介紹個好青年，可就不一樣了。宗婉和你有哪點不配？我和你爹養你養這麼大，還會不知道怎樣給你找個合適的媳婦？」
這番論調本在意料之中，可是當真聽來，還是有點刺耳。他實話實說：「媽，在英國的這些年，我從沒忘記過她。」
昭若不習慣露骨的情愛表達，何況還是從兒子的嘴裡出來。耳根子熱了一下，蹙眉道：「啐，說的什麼？是打算讓她以後難見人？你上回見到她，她還是個小姑娘。鬧了幾年不說話，和好了，想娶她？你現在是在興頭上！」從鏡子裡看見兒子滿臉不服，轉過身來和他面對面，語氣變得嚴肅：「凡兒啊，誰沒年輕過？情這個玩意，來的時候很熱，一不小心，就會犯錯。走了以後呢，涼颼颼的，你若回頭去想，只會覺得自己當時迷糊。．．．婚姻是一輩子的事，可不是兒戲，輸了還可以重來。夫妻相處是日日年年的，不是一天兩天。你長大了，不能再像孩子時候，瞻前不顧後。」
相愛是迷糊，家世的對稱，外加半個下午的唱戲，卻能決定適合一生相守。這邏輯也太說不通了。雖說父母的婚姻觀確實和他有一大段差距，可是在他想來，追根究底愛蘭不適合當李家媳婦，還不就是兩個原因：一是血統，二是貧窮。只是母親很技巧地不提這兩件，倒讓他沒立場反駁。他鬱悶的坐了下來。父親進來了。
昭若知道兒子和丈夫的脾氣，擔心他們爺兒倆槓上，這事不好收拾。便道：「凡兒，三點多了，快去換件衣服準備準備吧。今天你吳世伯夫婦，會帶著兒子媳婦過來。你好多年沒見到彥同了，一定很有的聊。」
子凡很想當著父母都在，一次把話說清楚。但母親已經下了逐客令，無奈，只有鞠躬告退。
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