她輕輕的撫摸著信封，打不定主意是不是拆開來看。那裡面留存的雖是母親的摯愛，但卻不是她的父親。她深深歎了口氣，原來父母之間的異國愛情神話，是她和哥哥，或許還有父親自己，在不同的時空分別編織的虛幻。
她終究還是把信抽了出來。信上的筆跡老像子凡在喚著她，有點懷疑自己是不是中邪了。這男人喚母親為「小梅」，她急著想知道對方怎麼稱呼，跳過內容先找信尾署名，見他寫了一個「淵」字。她心裡一震，這也太巧了吧。
那封信的文筆沉穩嚴肅，充滿革命情懷，可卻也是不折不扣的情書。「淵」受過傳統教育的洗禮，通篇文字當中找不到露骨的表白，字裡行間卻處處隱藏著含蓄的款款深情。她的心沉到了谷底，卻像上了煙癮似的，忍不住又拿了一封出來。
第二封信更是刺眼。這個自稱為「淵」的男人想納母親為妾，原本計畫到無錫迎接母親到他家中見他的父母及髮妻，但髮妻懷有身孕，近來因為動了胎氣，身體常有不適，他實在不宜於此時離開，請她原諒云云。愛蘭越讀越覺得頭暈，待讀到「淵」說將會委託義弟阿奉前往無錫，嚇得把信掉了下來。十歲搬來這裡以前，阿姨曾經告訴過她，李家老爺和夫人是她母親的舊識，但阿姨自己或是李家任何人，都從沒告訴過她母親和他們的關係。
「睡了嗎？」子凡頑皮地敲著窗子，在外頭問道。
像是看戲迷了心竅突然被叫醒似的，她驚得從床上跳了起來。打開窗子，他輕巧的一躍而入，反手把窗戶關上，順手塞了一塊酥糖在她嘴裡。
愛蘭一點和他胡鬧的心情也無，輕輕推開他，爬回床上盤腿坐著，指著房門要他離開。
從昨天下午踏進家門，整個四合院的氣氛一直好的不得了，好到令他快和史華茲一樣，相信時機已經到了，來她房裡，原本便是為了和她商量個適當時機去向父母稟告今年年內成婚之事。不料還沒說到正題，她已經心事重重。有過幾次吵架的經驗，他比從前更清楚她的脾氣，學到這小妮子叫他離開的時候千萬不要當真，默不作聲的搬了張椅子過來坐在她床邊。
愛蘭望著眼前熟悉的他，不禁想著他爹二十多歲的時候，是不是也用過同樣燦爛的笑容和他的「小梅」說話，覺得胸口像給石頭壓住，吸不進氣。發現子凡瞧見了床上散放著的日記和信件，正偏著頭讀著呢，迅速的把它們全撈了過來揣進懷裡，已經攤開的兩封信更是被她慌張的壓在裙子下。
子凡瞧她像在保護天大秘密似的，心想原來自己在這裡的確是多餘，難免有點不是滋味，失望的起身把椅子歸位。
愛蘭曉得他會錯了意，歉然道：「不是我有事瞞你。這些東西是我娘的。」
「嗯？．．對不起。」
那些東西一開始會吸引子凡的目光，是因為信上的字跡很像父親的，正在奇怪父親寫信給愛蘭，自己怎會毫不知情，也很好奇父親在信上都寫些什麼。聽她這麼一說，頓時覺得侵犯了她娘的隱私，可是心裡疑惑更甚。
愛蘭瞧著他的眼色，更加確定母親心繫的男人便是子凡的爹。子凡和他爹的關係一路走來雖然坑坑疤疤，但他爹卻也一直是他不斷追隨的人格典範。她委實不願他的幻夢也變了顏色，便道：「有點晚了，這裡不比在我哥哥家，人言可畏，你趕快回去吧。」
方才匆匆一瞥但沒機會思索其意的幾個片段，這會開始在他的腦子裡盤旋。愛蘭不安的表情顯然在隱瞞些什麼，他忍不住更加好奇。見她的裙角邊露出一塊沒遮到，瞇著眼睛看去，露出的部分是信末署名，寫著「淵，九月十日」。他起了一陣疙瘩，父親為人嚴肅，即使和吳平鎮歐陽奉這樣情同兄弟的老朋友，署名也從沒如此親暱隨興的。抬眼看看愛蘭，伸手撥了撥她抱在懷裡的那些陳年舊信，只見每一封都是父親的筆跡，收信人都是程心梅。
兩人鬱鬱的坐在床上，愛蘭知道他遲早會猜到梗概，再瞞也沒意思，乾脆把那封委託奉叔去無錫的信給他。子凡一言不發的把信讀完。
「妳曉得那時不安安分分待在我娘肚子裡，讓她動了胎氣的是誰嗎？」他表情木然的愣了半晌。
他會這麼問，自然昭若當時懷的便是他了。昭若身上懷著丈夫的骨肉，居然還得談納妾的事，這該怎麼說呢。而不管後來母親為什麼沒有嫁進李家，她和父親的異國戀情應該是這封信以後的事；自己比子凡小了不到一歲，算來父親在母親生命裡的意義，不過就是她斬斷一段刻骨銘心的感情之後的填補，而且最多便只兩三個月。愛蘭突然為自己的母親感到愧疚難當，輕輕嘆道：「別告訴我哥。」
子凡點了點頭。愛情本來沒有道理可講，可原來歸根究底，最該為愛蘭一生的孤苦負責的，竟是他爹。難怪奉叔說過不管他們父子之間的衝突怎樣厲害，爹娘都不會太為難愛蘭，卻原來是罪惡感使然。父親在他心湖中的映象，突然好似被石子打散一般，支離破碎難以恢復原狀。覺得這些年來兢兢業業謹守父親給他的教誨，有些荒唐無稽。
「天可憐見，幸虧妳爹是個洋人，否則我該如何確定妳不是我親妹子。」
他說得尖酸，愛蘭瞅了他一眼，知道他心裡不比她好過。把母親的信件日記全收進行李，問道：「你什麼時候回上海？」
子凡知道史華茲一家年初三回去，他本來計畫多待幾天，現在卻很想跟著走。便道：「我和你們一道吧。」想了一想，不放心的追問一句：「妳．．還願意嫁給我嗎？」
「子凡，我並不怨誰。」她愣了愣，同情地摸摸他的臉頰：「只是一個夢碎了，需要一些時間把零落的心情重新拼好。你一定也一樣。」
外頭突然傳來爭吵的聲音。子凡推開窗子，發現來自正院，並且是西廂的方向。豎起耳朵，似乎是莉紅尖著嗓子。
「我去看看。」
**第七章完**
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