球型宇宙

《Outliers: the Story of Success》，是一本在美國非常有名的書。作者是紐約時報的文字記者，兩年前出版，在很短的時間內爬上各暢銷書排行榜。有人說它是二十一世紀第一個十年裡，最具影響力的書。

書剛出，我先生就買了，看完叫我看。我對於那種寫「成功秘訣」、「奮鬥傳奇」之類的書籍，向來毫無興趣，拖著拖著，居然連書都混在箱子裡捐給慈善機關了，自己還沒看。前幾天因為友人推薦（人都是這樣，聽朋友不聽家人的話）想翻，竟得向圖書館訂書。幸好這書很多人借，波士頓都會區的圖書館體系裡，加加起來有一兩百本。儘管如此，還是排隊排了兩天。

非常有趣、非常流暢、文字非常容易的一本書。它的內容，完完全全，不是我原本想像的那樣。

成功的秘密在哪裡？根據作者的說法，是一連串的機會、努力、社會條件所造成。成功者本身的條件當然要好、要夠努力，但是環境對於成功與否的影響，絕不亞於成功者自身。

雖然這比我本來想像的「成功秘笈」要好很多，可是這道理不也是老生常談嗎，幹嘛看書？是我看前面70頁的時候，心裡的想法。

看到100 頁左右時，感想是「東方的智慧主義vs. 西方的實證主義」。東方典籍裡俯拾皆是、兩句話就講完的道理，西方人偏得找一堆證據，花幾百頁篇幅大費周章的證明同一件事。

再看下去（不管心裡想什麼，都不能否定這本書寫得很精彩的事實。它真的是。。。好看），逐漸向實證主義的優越性低頭。所謂「智慧」，原來不過是自以為是的高傲，外加算命籤詩隨機解釋的狡詐。結論不是重點，怎樣達到結論，才值得一讀。

這本書，絕對值得一讀。台灣的中譯本是天下文化出的，翻成《異數：超凡與平凡的界線在哪裡》。我沒看過中譯版，不曉得裡面譯得好不好，但是光看書名翻成這樣，就讓人覺得譯者在翻譯的過程裡，加入許多自己的意見。建議有能力讀英文的朋友還是看原文吧。它的英文很好讀，沒有曲折迂迴的長句子，也沒有賣弄學問的艱澀字彙。

至於「Outlier」這個字到底什麼意思？

多年前有一個Nike運動鞋的廣告。畫面上排列整齊的隊伍往前行進，每雙腳都穿著運動鞋，每雙腳都循規蹈矩地走著。然後，一雙穿著Nike鞋子的腳走出隊伍、與眾不同。那雙Nike，就是「Outlier」。