「生命的最後一個小時,你會做什麼?在哪裡?」
一段13分鐘的影片,講一個從六歲開始,隨身攜帶紅頭巾的小男孩的故事。
小男孩極喜愛那天爸爸給他帶在身上擦鼻涕的紅頭巾,從此不管他到哪裡,總愛帶著一條頭巾。十六歲那年,他長成濃眉大眼的少年郎,剛剛足齡,迫不及待加入青年消防隊。緊接著他離開紐約市郊的家鄉,北上波士頓唸大學。大學時候他是學校長曲棍球隊的選手,仍然時常戴著他的紅頭巾。
1999年大學畢業,他回到紐約,成為華爾街西裝畢挺的證券交易員。他的辦公地點,位於世貿南塔104樓。那是他夢寐以求的工作;但他告訴父親,他時而覺得空虛,他想念義消的生活。
2001年9月11日那天,他照常上班。早上8:46,第一架噴射客機撞入北塔。9:03,第二架客機撞進他工作的南塔。他在母親的電話答錄機上留言報平安:「媽媽,我只是打電話來告訴妳,我沒事。」
南塔冒煙、燃燒、倒下。他的父親在自家的窗口,目擊整個經過。老父跪倒地下,祈求上蒼:「如果一定要帶走,請帶走我。」可是他的兒子,沒有再打電話回家。
若干時日之後,知道兒子已經罹難,卻無法確知其下落的母親,在紐約時報上看到雙塔倒塌之前,最後102分鐘的倒敘。一個生還者故事裡的一句話「有一個紮紅頭巾的男人」,吸住她的目光。生還者說,她和其他人原本坐在南塔78樓等待疏散,忽然聽見爆炸,接著她什麼都看不見了──她即刻理解那是因為眼鏡完全被血濺滿。她擦去鏡片上的血,往四周一看,到處是死透了的人。她嚴重燒傷,和其他幾個僥倖存活的人,都害怕的癱在地下,不敢亂動,深怕整個地板就此崩塌。這時有個紮紅頭巾的男人出現了,他告訴他們,他找到了安全梯,請他們跟著他走,並且幫助可以幫助的人。他的聲音有一種力道,他們全都站了起來,跟著他走。紮紅頭巾的男人帶領他們從78樓走到40樓,交給守候在那裡的消防隊員之後,自己又跑安全梯上去。
母親看到這裡,她知道那個紮紅頭巾掩住口鼻的男人,就是她的兒子。她連絡上了其中兩個生還者,把兒子的照片給她們。她們從他的眉眼,指認無疑。
把許多生還者的故事拼湊一起,紮紅頭巾的男人,至少在40樓和78樓之間來回三趟。
他的遺體,六個月之後,在雙塔的殘骸裡被找到。他和穿制服的打火兄弟,躺在一起。
生命的最後一個小時裡,得年二十四歲的威爾斯,在高溫熔垮鋼架的紐約世貿南塔,救了至少十二條人命。
這個故事,來自ESPN 昨天悼「九一一」十週年的一段影片:http://espn.go.com/video/clip?id=6929979
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