強烈尖銳的痛楚貫入左肩，子凡坐倒地上，那特務前額多了個圓孔，往後倒下，腦後的牆壁濺著一片鮮血和黏糊。
子凡驚呆了，坐在地上摀著傷口，血在指縫間泊泊的冒。念慈在旁邊靜悄悄的。他戰戰兢兢的探了探她細小的頸子，大概是不喜歡他沾了血濕濕黏黏的手指吧，她哇的一聲又大哭起來。
子凡被她洪亮的哭聲感動地熱淚盈眶，彎腰將她抱起，移過去查看芷青傷勢。她的上腹部中了兩槍，鮮血不只從彈孔出來，也從嘴裡往上冒，倒臥在地上，上衣還敞開著。子凡忍著痛，一隻手抱著念慈，一隻手壓著她傷口企圖替她止血。芷青覺得生命正漸漸離開自己，模糊中，念慈的臉已經看不清楚。她鼓起餘力吸了口氣，掙扎說道：「讓我．．再抱抱．．」雙手卻已無力抬起。子凡把念慈送到她胸前，讓孩子貼在她身上。血腥氣強過了奶香，念慈小不隆冬的雙手在她身上瞎抓，卻老是找不到奶頭，只在母親的乳房附近印了好多個血手印。子凡止不住淚流滿面，伸手將芷青的奶頭塞進念慈嘴裡。
念慈餓得慌，貪婪地吸個不住。芷青哭了，這時她已幾近彌留，眼裡全是幻象，斷斷續續的叫著彥同的名字。子凡哽咽地道：「嫂子，彥同在等著妳。我一定想法子帶念慈回吳家，她會好好長大，妳放心。」
懷裡的念慈嘴巴還努啊努的在吃奶，芷青卻已毫無動靜。子凡含著淚等念慈吃飽，把母親的奶頭吐出來，才將她的遺體放平，替她將上衣重新釦好，鞠了三個躬。
廳裡四處的鮮血和屍首顯得十分擁擠，他突然領悟到自己的人生剛剛作了一百八十度的大翻轉。自小常聽母親講佛經，他連蟲蟻都儘量不殺的，這罪惡、這慘酷、這後果．．。他跪了下來，掩住臉大聲啜泣。不顧念慈的捶打抗議，珍寶般把她小小的臉蛋貼著自己的臉頰。死了兩個特務，如果被捕非給凌遲不可，這個三星期大的女娃兒竟成自己亡命唯一的伴侶。
他哭了一會，情緒稍平，強逼自己鎮定。不能理解剛才的情況為何死的不是幾乎沒碰過槍的自己，也許冥冥之中真的自有天意，還活著，該是為了念慈這孩子吧。他回到客房裡，慶幸自己陪同芷青來閘北時，沒為了省點麻煩而放棄回四合院時攜帶的行李。把念慈安安穩穩的平放在床的正中央，脫下身上浸血的衣服，查看左肩的槍傷。彈孔的位置在肩膀下方兩吋左右，背面則摸不到，表示子彈有進無出。他知道這子彈非起出來不可，否則過不了幾天便會發生嚴重感染而喪命。傷口的血還在間歇地往外冒，他把毛巾撕成條狀，用牙齒咬住一頭，右手拉住另一頭紮在肩上。痛苦一波又一波襲來，進醫院一定會被逮捕，回昆山路遠迢迢，身體絕對支持不住。眼下的路只有一條，就是進公共租界找愛蘭和史華茲。這條路雖然不見得走的通，至少是畢其功於一役，既有可能再見愛蘭一面，又能將念慈託付出去。
他到澡間把身體洗淨，穿上原本上班要穿的乾淨西裝，將念慈包在大大的布巾子裡斜綁在胸前兜著，在外頭罩上大衣，把他的行李和芷青的行李裡找得到的現錢，全都塞進口袋裡。把守租界邊線的英軍不會接受他的賄賂，他也沒把握錢有什麼用。視線有些渙散，肩膀上的痛楚很難忍受，他小心繞過廳裡滿地的血，忽然記起那個特務身上有剛才芷青被紀錄下來的供詞。趕緊從兩具屍體的口袋裡把文件翻了出來，燃了支火柴燒掉，拾起譚應中的手槍放入口袋裡，但自白書不在他們身上。
**第十八章完**
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