實在對於台灣時下流行的英語教學有許多意見，不吐不快。取其大者，便是「俚語」。
漫遊各大網站看新聞、看雜誌，總會有許多補習英文的廣告躍入眼簾。廣告五花八門，其中很常見的一種是「小測驗」，用幾個可以快速回答的題目，測試一下閱聽大眾的「英文能力」，藉以說服大家：「該補英文囉！學好英文，成功不遠。」
有一天，在經過很多很多次的騷擾之後，我終於給它點選下去了！五題全是俚語測試，當中我做對三題，另外兩題，聽都沒聽過。
我非但不覺汗顏，反而加深對於這些英文教學業者騙吃騙喝的觀感。我雖不敢說自己的英文多好，但好歹也在美國讀過書、做過事、住了十多年，每天和三個美國人一起生活，周遭的友人九成以上必須以英文溝通。雖然有很多俚語我不知道，但是我卻敢說：連我都沒聽過的俚語，老實說住台灣的人也不必學了，一點影響都沒有。
這些年來，台灣的英文教學基於對過去死板、重文法的反動，一窩蜂朝向所謂「生活化美語」的方向去，希望學生們除了能夠「看懂」英文，也能夠「說」英文。這樣的學習宗旨雖然正確，可是執行起來如果變成「學俚語」，就是走火入魔，適得其反。
拿出看待外國人學中文的眼光，也許更能清楚我們自己學英文的方向。
比方說，倘若某外籍人士來台，買車票用中文、研究地圖用中文、問路上餐廳用中文，或者更厲害，在大學修課，考試討論用中文。大家會認為他中文很棒吧？閒聊幾句，如果發現此人不懂「冏」、不懂「機車」、不懂「史上最牛」是何意，會因此懷疑他的中文程度嗎？不至於吧？可能是熱心地教他這些流行語彙。
反過來說，假如一個老外滿嘴流行話，我們會是怎樣的反應呢？可能會在心中產生「他中文很溜」的第一印象，接著便叭啦叭啦毫不留情的講中文，半晌才發現那老外應答起來牛頭不對馬嘴，原來是有聽沒懂。
我們在國外說英文，別人也是用同樣的眼光來看待。中規中矩的英文，就算不「流行」，也無所謂，流行用語本來就不是每個人都喜歡掛在嘴上。反倒是假如一開口「生活化美語」一堆，別人同樣會產生「你英文很溜」的第一印象，而用那樣的印象來和我們交談。這時如果本身英文底子真的很溜，那是如魚得水謝天謝地；如果不夠，那是霧裡看花攏總聽無。更慘的是，美國是多文化的移民社會，別人很難以膚色口音判定你是個初來乍到的外國人。你接下去的應答假如牛頭不對馬嘴，或是沉默寡言，人家可能不會想到要同情你的語言障礙（剛才不是很溜嗎），而是覺得你怪。
語言是溝通的工具；內容要先到位，才有餘裕花俏，不可以打腫臉充胖子。內容要怎樣才能到位呢？不外乎適當的字彙、正確的文法。
學習外語的環境一定是有限的，它不像母語無所不在。不管怎樣努力，它都有先天的限制。在這個前提下，學習更應該按步就班。正統的學通了，再學俚語不遲 ── 何況有些補習班裡學的俚語，搞不好你講出來，連美國人都沒聽過哩。
有關圖片：桃園中正機場，讓女兒很驚豔的蘭花。
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